Brussels Basketball heeft afgelopen speelronde een belangrijke slag geslagen in de strijd om de topplaatsen in de BNXT League. In eigen huis werd Landstede Hammers Zwolle overtuigend opzijgezet. Toch is de sfeer in de hoofdstad dubbel, want de club ziet direct na deze overwinning een van zijn belangrijkste spelers vertrekken naar de Duitse competitie. Ondertussen lieten de koplopers in de league geen steken vallen en werd er op andere velden flink gescoord.
Overtuigende zege in de hoofdstad
Brussels had zijn zinnen gezet op eerherstel en deed dat met verve. Tegen Zwolle ging de wedstrijd aanvankelijk gelijk op, maar na de rust schakelde de thuisploeg een versnelling hoger. De bezoekers uit Nederland hadden geen antwoord op de offensieve impulsen van Brussels, wat resulteerde in een klinkende 97-75 eindstand.
Door deze overwinning blijft Brussels zijn wagonnetje aanhaken bij de subtop. Met elf overwinningen uit achttien wedstrijden staat de ploeg nu op een gedeelde achtste plaats, met evenveel winstpartijen als Kangoeroes Mechelen. De aansluiting met de top vier blijft hierdoor in zicht, al zal de ploeg dat in het vervolg van de competitie moeten doen zonder een van zijn smaakmakers.
Transfer naar de Bundesliga
Het nieuws van de overwinning werd namelijk direct gevolgd door een transferbericht: Jalen Finch verruilt Brussel voor Telekom Baskets Bonn. De Duitse club, uitkomend in de Bundesliga, heeft gebruikgemaakt van een ontsnappingsclausule in het contract van de 26-jarige Amerikaan. Bonn betaalt naar verluidt een afkoopsom in de lage vijf cijfers om de transfer direct rond te maken.
Voor Brussels is het een aderlating, want Finch was bezig aan een sterk seizoen. De guard uit Raleigh, North Carolina, noteerde in de BNXT League gemiddeld 14,2 punten en 4,9 assists per wedstrijd. Vooral zijn schotvaardigheid viel op; hij schoot 42 procent van zijn driepunters raak en was met 74 procent degelijk vanaf de vrijeworplijn.
In Bonn zijn ze echter in hun nopjes met de komst van de linkshandige spelverdeler. Sportdirecteur Savo Milovic liet weten dat Finch al sinds de zomer op hun radar stond. De Duitsers zochten specifiek naar versterking om de rotatie op de guard-posities breder te maken en blessures op te vangen richting de play-offs. Finch heeft zijn medische keuring inmiddels doorstaan en sluit per direct aan bij de groepstraining van trainer Marko Stankovic.
Topclubs maken geen fouten
Terug naar de Belgisch-Nederlandse velden, waar de top van het klassement zijn status bevestigde. Lijstaanvoerder Filou Oostende kende weinig mededogen met LWD Basket uit Leeuwarden. In een eenzijdige vertoning won de kustploeg met 94-76. Met zestien overwinningen en slechts twee nederlagen blijft Oostende soeverein aan kop, met een winstpercentage van bijna 89 procent.
De naaste achtervolger, Antwerp Giants, zette misschien wel de meest indrukwekkende defensieve prestatie van het weekend neer. In de derby tegen Kangoeroes Mechelen hielden de Giants de deur potdicht. Mechelen kwam er aanvallend totaal niet aan te pas en werd met een pijnlijke 81-40 van het veld gestuurd. Antwerp blijft hierdoor stevig op de tweede plek staan.
Puntenfestijn in Groningen en Den Bosch
Ook de Nederlandse topclubs lieten van zich horen. Heroes Den Bosch won in de eigen Maaspoort overtuigend van Limburg United. De eindstand van 95-79 zorgt ervoor dat Den Bosch de vierde plek vasthoudt. Limburg United zakt door dit verlies naar de middenmoot en staat nu tiende.
In het hoge noorden trakteerde Donar Groningen het thuispubliek op aanvallend spektakel tegen Kortrijk Spurs. De Groningers doorbraken de magische grens van honderd punten en wonnen ruim met 105-84. Door deze zege, en een sterke reeks van vier overwinningen in de laatste vijf wedstrijden, klimt Donar naar de zevende plek. Kortrijk blijft ondanks het verlies knap vijfde staan op basis van eerdere resultaten.
Spanning in de staart en middenmoot
Niet overal waren de verschillen zo groot. In Den Helder vochten de Suns een verbeten duel uit met Leuven Bears, dat uiteindelijk met 71-66 in het voordeel van de thuisploeg werd beslist. Union Mons-Hainaut pakte een nipte zege op Feyenoord Basketball Rotterdam (82-78), waardoor de Rotterdammers stijf onderaan blijven staan met slechts één overwinning dit seizoen.
Een opvallende uitslag kwam uit Charleroi, waar Spirou in eigen huis onderuit ging tegen Okapi Aalst. De bezoekers trokken met 67-73 aan het langste eind. Aalst doet daarmee uitstekende zaken en staat stevig op de derde plaats in de ranglijst. ZZ Leiden deed wat er van de regerend kampioen verwacht werd en versloeg de talenten van de Basketball Academy Limburg met 80-65.
