Het was een weekend vol contrasten op de internationale basketbalvelden. Terwijl in de BNXT League Brussels Basketball met overmacht de ambities van Landstede Hammers een halt toeriep, voltrok zich in de Amerikaanse college-competitie een ware thriller waarbij Iowa State de nummer twee van de ranglijst, Houston, op de knieën kreeg.
Brussels deelt tik uit aan Zwolle
In eigen huis heeft Brussels een cruciale overwinning geboekt op Landstede Hammers. De Brusselaars wonnen met overtuigende cijfers (97-75) en blijven daardoor in het spoor van de subtop in de BNXT League. Voor de bezoekers uit Zwolle was het een avond om snel te vergeten, vooral door een desastreuze start van de tweede helft.
De wedstrijd kantelde volledig in het derde kwart. Waar de teams bij rust nog in evenwicht leken met een tussenstand van 50-49, schakelde de thuisploeg na de pauze een versnelling hoger. De defensieve intensiteit werd flink opgeschroefd, waardoor Zwolle nauwelijks nog tot goede schotpogingen kwam. Een run van Brussels tilde de stand naar 74-59, een klap die de Hammers niet meer te boven kwamen. In het slotkwart speelde Brussels de wedstrijd professioneel uit.
Uitblinkers en dominantie onder de borden De grote man aan Brusselse zijde was Demetric Horton. De Amerikaan fungeerde als de motor van de ploeg met 25 punten, 6 rebounds en 4 assists. Hij werd uitstekend bijgestaan door Louis Hazard, die met 24 punten en 5 rebounds bijzonder efficiënt speelde. Het duo bleek ongrijpbaar voor de Zwolse defensie.
De statistieken onderstrepen waar het fout ging voor Landstede: de strijd om de rebounds werd pijnlijk verloren. Brussels pakte maar liefst 39 rebounds tegenover slechts 27 voor Zwolle. Dit fysieke overwicht leverde de thuisploeg extra balbezit op, wat uiteindelijk de basis vormde voor de ruime zege.
Cyclones stunten in de VS
Aan de andere kant van de oceaan zorgde Iowa State voor spektakel door de Houston Cougars, de nummer twee van de Verenigde Staten, met 70-67 te verslaan. In een kolkende arena vierden de fans, gekleed in het goud, de overwinning uitbundig nadat senior Tamin Lipsey de beslissende rebound uit de lucht plukte.
Het was een overwinning op karakter. Iowa State keek in de tweede helft tegen een achterstand van tien punten aan, nadat Kingston Flemings de Cougars met een driepunter op een comfortabele voorsprong had gezet. De thuisploeg toonde echter veerkracht en knokte zich terug met een 10-0 run. In een zinderende slotfase, waarin de leiding vier keer wisselde in de laatste vier minuten, werd Nate Heise de held van de avond. Hij brak de ban met een cruciale driepunter vanuit de hoek, waarna Joshua Jefferson de wedstrijd vanaf de vrijeworplijn in het slot gooide.
Zeldzaam weinig balverlies De wedstrijd stond bol van de intensiteit en fysieke duels, wat de statistieken des te opmerkelijker maakt. Beide teams, bekend om hun vermogen om tegenstanders tot fouten te dwingen, speelden extreem zorgvuldig. In totaal werd er slechts tien keer balverlies geleden (7 voor Houston, 3 voor Iowa State). Vooral de Cyclones waren balvast; in de laatste achttien minuten leverden ze de bal geen enkele keer in.
Hoewel Houston-guard Kingston Flemings met 22 punten zijn status als toptalent bevestigde, stokte de machine van de bezoekers na rust. De verdediging van Iowa State hield Houston in de tweede helft op een schotpercentage van slechts 34,4 procent.
